NBA: Knicks faz maior virada da história das finais e se aproxima de título

O New York Knicks protagonizou a maior virada da história das finais da NBA na madrugada desta quinta-feira (11), recuperando-se de uma desvantagem de 29 pontos para derrotar o San Antonio Spurs no Jogo 4 por 107 a 106, no Madison Square Garden, em Nova York.

Agora, o Knicks lideram a série melhor de sete das finais da NBA por 3 a 1, com a chance de conquistar o título no próximo sábado (13), em San Antonio, no Jogo 5.

Os Knicks não só conseguiram uma virada espetacular contra os Spurs, como a forma como o fizeram – com uma cesta de rebote de OG Anunoby a 1,2 segundos do fim para assumir a liderança – foi simplesmente impressionante no final de um dos tempos mais memoráveis ??da história da NBA.

Sobre o jogo

Os Spurs dominaram o primeiro tempo, desde o início, mesmo antes que os torcedores dos Knicks, incluindo celebridades como Taylor Swift, Timothée Chalamet e outros, tivessem a chance de se sentar em seus lugares.

Logo no primeiro minuto de jogo, o pivô do Knicks, Karl-Anthony Towns, cometeu duas faltas rápidas, incluindo uma segunda controversa que ocorreu após revisão do lance, o que o obrigou a ir para o banco de reservas.

Nova York nunca se recuperou de verdade nos dois primeiros quartos da partida.

Os Spurs partiram para um ataque implacável, quebrando inúmeros recordes das finais da NBA no processo.

O San Antonio foi para o intervalo com uma vantagem de 76 a 49 sobre o Knicks, a maior vantagem de um time visitante na história das finais, excluindo a série da bolha da Covid-19 de 2020.

Os Spurs também acertaram 14 cestas de três pontos, o maior número convertido no primeiro tempo na história das finais.

Mas foi no segundo tempo que a diversão começou para os torcedores de Nova York.

A maior virada da história das Finais até então havia acontecido quase 20 anos antes, quando o Boston Celtics reverteu uma desvantagem de 24 pontos contra o Los Angeles Lakers. A história estava contra o Knicks e parecia que a série estava escapando por entre os dedos.

Mas o início do segundo tempo deu a eles um pequeno vislumbre de esperança, depois que os Knicks abriram uma vantagem de 13 a 0 e eventualmente reduziram a diferença para 15 pontos no início do último quarto.

Os Knicks continuaram a diminuir a vantagem dos Spurs pouco a pouco ao longo do último quarto, com o Madison Square Garden ficando cada vez mais barulhento à medida que a confiança crescia no ginásio. A vantagem chegou a um dígito e depois diminuiu ainda mais até se reduzir a apenas uma posse de bola.

O armador All-Star dos Knicks, Brunson, foi o responsável por impulsionar a equipe, dando a Nova York sua primeira vantagem no jogo a apenas 1 minuto e 22 segundos do fim do quarto período.

Os Spurs abriram uma vantagem de 106 a 105 com apenas 30 segundos restantes, e o Madison Square Garden estava de pé, na esperança de testemunhar um momento histórico.

Com pouco mais de cinco segundos restantes, Brunson recebeu o passe de reposição e arremessou uma bola de três pontos de longa distância que bateu na parte frontal do aro. Anunoby saltou acima dos defensores dos Spurs e converteu o rebote, que acabou sendo a cesta da vitória a 1,2 segundos do fim, levando o Madison Square Garden ao delírio.

Os Spurs ainda tinham bastante tempo para arremessar, mas Stephon Castle não conseguiu aproveitar o passe de reposição, garantindo a vitória histórica para Nova York, que agora está a apenas um jogo de seu primeiro título desde 1973.

Embora Brunson tenha liderado a equipe com 36 pontos, a maior pontuação da partida, foram os 33 pontos de Anunoby, com 7 de 9 arremessos de três pontos convertidos, que realmente fizeram a maior parte do trabalho para os Knicks.

“Só estamos fazendo o que for preciso para vencer. Nosso objetivo é brigar pelo rebote… Eu só tentei fazer uma jogada… Somos resilientes”, disse Anunoby à transmissão da ABC após o jogo.

Wemby em potenciais apuros

Muito do que se falou antes do Jogo 4 foi sobre a arbitragem.

No início do Jogo 3, na segunda-feira, Victor Wembanyama pareceu empurrar Jalen Brunson, mas nenhuma falta foi marcada em quadra. A liga revisou a decisão posteriormente, mas decidiu não classificar o lance como falta flagrante contra o astro francês de 22 anos.

Além disso, o técnico do Knicks, Mike Brown, criticou a arbitragem pela discrepância de lances livres entre o Spurs (24) e o New York (8) no segundo tempo.

Avançando para quarta-feira, Wembanyama ouviu a torcida do Garden antes do início da partida e sempre que tocava na bola.

O francês esteve no centro de alguns momentos importantes ao longo da partida. Mitchell Robinson acertou Wembanyama com uma cotovelada no primeiro quarto, resultando em uma falta flagrante para o pivô. No início do terceiro quarto, Wembanyama acertou Towns com uma cotovelada no rosto e recebeu uma falta flagrante de nível I, o que significa que ele agora tem três pontos de falta flagrante nesta pós-temporada e está a apenas um de ser suspenso automaticamente.

Wembanyama terminou com 24 pontos, 13 rebotes e três bloqueios na derrota.

Wemby minimizou a necessidade de mudar seu estilo de jogo para o restante da série após a partida.

“Claro que vou ter mais cuidado. Mas isso não vai mudar muita coisa”, disse Wembanyama aos repórteres.

Quanto à transição para o próximo jogo após uma partida emocionante, Wembanyama expressou a mágoa dele e de seus companheiros de equipe com a derrota.

“Não sei quanto às emoções, mas foi doloroso, claro. Parece que trabalhamos demais e abrimos mão da nossa vantagem. É simples assim. Só dói”, disse ele.

A série agora retorna a San Antonio para o Jogo 5, no sábado, no Frost Bank Center.