Os maiores dinossauros que já existiram eram capazes de se reproduzir em altas latitudes: agora, fragmentos de cascas de ovos foram descobertas

Os maiores dinossauros que já existiram eram capazes de se reproduzir em altas latitudes, ou regiões distantes do equador, e desenvolveram uma estratégia inteligente para manter seus ovos aquecidos, revelou um estudo de um conjunto de ovos de titanossauros descobertos na Argentina.

A maioria dos ovos e cascas de ovos de titanossauros, assim como os de outros dinossauros, foram encontrados em regiões de latitudes mais baixas, próximas ao equador, onde temperaturas mais quentes teriam facilitado a incubação dos ovos.

Os cientistas acreditam que esses gigantes herbívoros de pescoço comprido e cérebro pequeno, parte de um grupo conhecido como saurópodes, viviam em manadas e podem ter migrado por longas distâncias, nidificando no mesmo local durante milênios.

“Sabemos que seus ossos foram encontrados em locais tão ao sul quanto a Antártica e o sul da Argentina, e tão ao norte quanto a Mongólia e o Texas”, disse Darla Zelenitsky, paleontóloga e professora associada da Universidade de Calgary, em Alberta. Zelenitsky é uma das autoras principais da nova pesquisa, publicada na terça-feira no periódico Royal Society Open Science.

“É evidente que eles passaram algum tempo em áreas de latitudes mais altas, mas até agora não se sabia se também estavam nidificando nesses locais”, acrescentou Zelenitsky.

Ao contrário de algumas espécies menores de dinossauros e aves atuais, os paleontólogos têm quase certeza de que os titanossauros não chocavam seus próprios ovos. Seu tamanho enorme “teria transformado o ninho em uma omelete gigante”, disse Zelenitsky por e-mail.

Sendo assim, é improvável que os titanossauros fossem pais dedicados. Como a maioria dos répteis, provavelmente botavam seus ovos e deixavam os filhotes se virarem sozinhos.